如果想考日本的专科或大学一定要先上语言学校吗？

我老公读博士后，我来日本已经有半年的时间了，但因为之前孩子太小，自己精力也不够，所以基本上就是在家做家庭主妇，自学了一些简单的日语。
现在孩子快一岁半了，好带了很多，我不想这么荒废时间，还是想学点东西。
但是因为老公的签证是一年一签，现在只能知道到11年的6月份。之后还不知道时继续在这边还是回国or去其他的国家。
所以我这样计划，今年先好好学习日语，争取能过2级或1级，到明年如果继续留在日本的话再安排考学。不知道这样安排怎么样，希望大家给点意见。另外有些问题想问下
1/如果想考日本的大学或专科，一定要先上语言学校吗？还是通过一定级别的日语能力考试，然后申请，通过大学的面试就可以？
2、我如果想学日语、参加日语能力等级考试的话，一定要上语言学校吗？如果通过自学、社区学校或者私人教师等方式是否可以？
(我们住在神奈川的一个小城市，不像东京都那么便利；另外如果上半天或全天语言学校的话，就要把孩子送保育园。所以我更倾向于自学，当然我也知道这需要很大的毅力。)
3、我是家族滞在的签证，这样的话能不能上语言学校或者将来考专科。大学？